Mi pelo, mis derechos - My School My Rights

Por William Pleasant, 17, Fresno

Recibí más de seis horas de detención, cumplí tres suspensiones en la escuela y fui acosada constantemente al final de mi primer año de secundaria solo por tener mi cabello así.

Mi distrito escolar tenía una regla que prohibía que los niños tuvieran cabello largo. Sabía que la regla era injusta. Mis compañeros de estudios sabían que era injusto. Pero no importaba porque éramos impotentes. O al menos eso es lo que pensaba.

Como último esfuerzo, contacté a la ACLU para ver si podía obtener ayuda para comenzar mi último año sin ser disciplinada por mi cabello. Al final, pude comenzar el último año y mantener mi cabello así porque tomé una posición. Y mi distrito escolar prometió que la regla contra el cabello largo se cambiará el próximo semestre para cumplir con las leyes de California sobre equidad de género.

Recuerdo claramente lo que me dijo un maestro cuando dije por primera vez que pensaba que la regla para el cabello de los hombres no era la correcta y necesitaba cambiarse. Decía algo así como, “la regla no va a cambiar, no importa lo que hagas, no importa lo que creas que es correcto, solo debes seguirla para que dejes de meterte en problemas”. Lamentablemente, esa idea resume el sentimiento general de los estudiantes, pero no es así como deberían sentirse los estudiantes.

Como estudiantes, nos olvidamos de que tenemos derechos. Actuamos como espectadores de las reglas de la escuela y del distrito sin importar cuán injustas sean. Hemos sido condicionados desde una edad temprana a “no discutir con los adultos” y hacer lo que se nos dice. Se siente más fácil cumplir con las reglas que oponerse a ellas o cambiarlas. El problema de permanecer en silencio es que permite que las escuelas y los distritos abusen de su poder y autoridad.

Sin embargo, los estudiantes, como todos, tienen derecho a sentirse cómodos en su propia piel, incluidos y tratados de manera justa. Y, sin embargo, con demasiada frecuencia las escuelas se salen con la suya al hacer cumplir reglas y restricciones que hacen lo contrario. Esta injusticia en la escuela no solo daña a los estudiantes personalmente, sino que también afecta negativamente su educación. Personalmente, los maestros y directores de aprendizaje me dijeron que estaba siendo “tonta” e “infantil” por no cumplir con una regla que era una discriminación de género obvia. Y en lugar de concentrarme en estudiar para mis exámenes finales, pasé mi tiempo preocupándome por ser disciplinado por mi cabello.

La escuela no tiene que ser así. No se debe hacer que los estudiantes se sientan impotentes ante las reglas que dictan una parte importante de sus vidas. Tenemos algo que decir en las reglas. Si alguna vez hay una regla que cree que no es justa, le recomiendo enfáticamente que no solo se quede a la espera sino que se oponga activamente a ella. Tienes más poder del que crees. El hecho de que seamos estudiantes no significa que no tengamos voz.